當(dāng)TikTok在美命運(yùn)懸而未決之時,字節(jié)跳動扶持的另一款社交媒體應(yīng)用——Lemon8,正在美國用戶中逐漸流行。
這款最初名為Sharee的社交平臺,于2020年3月在日本上線。次年9月更名為Lemon8,逐步擴(kuò)展到新加坡、泰國、印度尼西亞等東南亞國家。2022年,該應(yīng)用全球月活躍用戶數(shù)量已突破500萬。
去年2月,Lemon8在美國和英國上線推出。幾乎同一時間,美國政府對TikTok及其母公司字節(jié)跳動展開了新一輪攻勢。2023年3月,美國外國投資委員會(CFIUS)告知TikTok,有“高級政府官員”要求繼續(xù)進(jìn)行剝離。時至今日,這款海外最受歡迎的中國應(yīng)用在美國市場的命運(yùn)尚無定論。
在陷入與美國政府漫長拉鋸戰(zhàn)的同時,字節(jié)跳動下注新應(yīng)用或許是防止“最壞情況”發(fā)生的“備份”策略。Lemon8的玩法像是Instagram和Pinterest的結(jié)合體,圖文雙列瀑布流的展現(xiàn)形式,與國內(nèi)的社交媒體平臺小紅書十分相似。它的“理想創(chuàng)作者肖像”也與小紅書有所重疊——紐約或洛杉磯地區(qū)22至26歲的女性,從時尚、美容、健康主題入手積累平臺內(nèi)容。
在推廣時,Lemon8沒有掩飾它與TikTok的密切關(guān)系,而是以TikTok的成功為自己背書,稱兩者的關(guān)系為“姊妹公司”,吸引早期創(chuàng)作者入駐。公司方面表示,Lemon8使用了幫助TikTok成功的相同推薦引擎。
種種跡象表明,公司層面對Lemon8寄予厚望。去年5月,有消息稱,TikTok首席執(zhí)行官周受資將負(fù)責(zé)監(jiān)管這一新興應(yīng)用,Lemon8負(fù)責(zé)人陳穎和抖音海外音樂產(chǎn)品Resso負(fù)責(zé)人曹楨將直接向周受資匯報工作。市場認(rèn)為,這是Lemon8戰(zhàn)略地位提高的表現(xiàn)。
而TikTok方面也對其給予了大力支持。它在推薦欄目中為Lemon8投放了大量廣告,并支持創(chuàng)作者在個人主頁為Lemon8引流。目前,TikTok平臺上有關(guān)“#Lemon8”話題標(biāo)簽的瀏覽量累計已達(dá)數(shù)十億。
有情報公司稱,TikTok正試圖開發(fā)一項(xiàng)新功能,意在將Lemon8與其進(jìn)行整合,允許用戶將發(fā)布在Lemon8的內(nèi)容同步到TikTok,并使用TikTok的編輯器為其添加聲音。
Lemon8上線后取得了一定成績——不足兩個月后便登上美國App Store下載總榜Top10,超越Y(jié)ouTube和Facebook等流行應(yīng)用,并在生活類排行榜上位居第一。但流量的托舉下的高光時刻并不穩(wěn)定,下載高峰期過后,Lemon8的熱度有所消退,日活用戶數(shù)量一度接近腰斬。2023年5月底的日下載量甚至只有3月份峰值的6.7%。
今年,這款應(yīng)用的全球總下載量已達(dá)1600萬次,其中美國占640萬次,這表明美國仍然是其推廣的關(guān)鍵市場。隨著9月中旬,字節(jié)跳動的律師再次與美國司法部就TikTok未來命運(yùn)展開對峙,Lemon8再次飆升至美國應(yīng)用商店的榜首。
TikTok的處境讓Lemon8的重要性上升。字節(jié)跳動自2012年成立以來,如App工廠般推出了大量應(yīng)用,復(fù)制國內(nèi)的成功到海外對它而言不是難事,但要再現(xiàn)TikTok的成功,完成天量粉絲的轉(zhuǎn)移也并不容易。
況且,出身和功能屬性與TikTok別無二致的Lemon8,注定會面臨來自美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)與對TikTok相似的審視。美國政府針對TikTok的原因是,認(rèn)為它構(gòu)成對美國國家安全的風(fēng)險,他們擔(dān)心中國會獲得相關(guān)用戶的敏感數(shù)據(jù),并利用該平臺發(fā)布錯誤信息。那么,同樣的原因未來或許也能套用在Lemon8身上。
據(jù)《紐約時報》報道,曾擔(dān)任拜登政府的技術(shù)顧問的德國馬歇爾基金會高級研究員Lindsay Gorman表示,Lemon8是類似Instagram的社交媒體平臺,必然會收集用戶信息,而且它是字節(jié)跳動的產(chǎn)物,與TikTok擁有相同的所有權(quán)結(jié)構(gòu),因此同樣的問題可能會再度發(fā)生。
她還補(bǔ)充道,即使這款應(yīng)用最初看起來無害,但社交媒體涉及的內(nèi)容,最終總是會與政治內(nèi)容和新聞內(nèi)容相關(guān)。
面對圍追堵截,與美國政府周旋已久的字節(jié)跳動必然不能坐以待斃。無論是作為“備份”,還是為穩(wěn)固公司海外競爭力而拓展業(yè)務(wù),扶持Lemon8都是它現(xiàn)階段必須邁出的一步。(財富中文網(wǎng))